事实是“黔商”在“三只羊换两把斧子”的“以物易物”的时代早已尊在于先民之中了。然而作为商业现象一个群体概念的提出却是当代的事。
习惯上，人们把异地经商的贵州籍商人统称为“黔商”。按传统的划分方法，“黔商”呈现两大经典特征：一方面，缺少市场交易和外出经商的原动力，安于本土自然生态环境，低密度人口分布，原始、古朴的生活方式；另一方面，“黔商更比蜀道难”，“尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟”，受交通的限制和环境的约束，市场发育缓慢，呈现出“本土化，内陆型交易模式”。
喀斯特地貌孕育了传统“黔商”的山地文化性格，特点主要表现为敢为人先、独行特立、自信自强、顽固坚韧、执着拼搏，呈现出浓郁的“英雄主义交易模式”的典型色彩。
随着星移斗转、时代变迁，商业形态、交易条件、生存环境、心智模式都发生了根本性的变化。当代“黔商”不只是异地经商的贵州籍商人的专有名词，应该包括现代商业产、学、研、科、工贸高度集约化、产业化交易模式下整个链条在内的所有省内、省外贵州籍的从业人员。
当代“黔商”较之传统“黔商”群体更大、商区更大、规模更大；新“黔商”的崛起传承了山地文化挺拔伟岸、敢为天下先、勇于担当、自强自立的内在精神气质。当代“黔商”正从历史中走来，视野更加开阔、目标更加远大。后来居上，前程似锦，相信会涌现出更多的杰出的黔商。（作者为贵阳青蓝紫策划有限公司首席策划师 ）